Rébus de pierre et calligrammes dans le Songe de Poliphile (1546):

les architectures parlantes de la langue parfaite.

En 1546 paraît à Paris la traduction/adaptation d'un monument de

l'humanisme italien, le Discours du Songe de Poliphile . L'Hypnerotomachia

Poliphili, publié initialement en 1499 ˆ Venise chez Alde, décrit en deux

livres la quête amoureuse, proprement érotique, au sens néo-platonicien, de

Poliphile amoureux de Polia. L'ouvrage italien comporte 169 bois gravés,

plus nombreux encore dans la traduction française.

Dans le songe initiatique qui doit le conduire vers le dévoilement

ultime des mystères de l'amour, Poliphile entreprend son voyage à travers un

décor de ruines et d'architectures antiques ; les monuments aux formes

énigmatiques y sont ornés de rébus, de hiéroglyphes, de symboles grecs et

romains, ainsi que d'inscriptions en diverses langues que le héros-narrateur

doit déchiffrer pour poursuivre sa quête. Ce sont ces rebus, ces

inscriptions et ces bâtiments qui sont représentés pour l'essentiel dans les

gravures tandis que le texte s'architecture en calligrammes autour des

images. Les architectures parlantes, hétérogénes, du texte et des images

donnent ainsi corps à l'architecture unifiée de la narration pour livrer le

sens caché de la Création.

En transformant les realia (les architectures de pierre) en verba et en

organisant le texte comme une image, le Songe de Poliphile se présente comme

un des ouvrages majeurs, initiateurs, du rêve humaniste d'une langue

universelle et parfaite dans laquelle il n'existe plus de “fracture” entre

signifiant et signifié. Cette autre quête met en jeu principalement la

relation hiérarchique qui existe entre la littérarité de l'image et la

figuration du texte, ce qu'inscrit proprement le Songe de Poliphile dans la

textualisation des architectures et la figuration architectonique du

discours.