Riquel González, '14

Reseña de Al otro lado (2004)^†

     Al otro lado, escrita y dirigida por Gustavo Loza en el año 2004, es una película mexicana que cuenta la historia de tres niños que viven en lugares completamente diferentes en el mundo, pero comparten un sufrimiento causado por la ausencia de un padre en sus vidas. La película se enfoca en las vidas de un niño de México, un niño de Cuba, y una joven de Marruecos. Cada niño reacciona fuertemente a la ausencia de su padre, y cada uno toma medidas drásticas para tratar de traerlo de vuelta. La película aborda la inocencia y la ingenuidad de los niños, pero también retrata de manera diferente las dificultades a las que los niños con padres ausentes se enfrentan.

      Al iniciarse, la película nos presenta a Prisciliano, un niño mexicano cuyo fuerte vínculo con su padre se rompe después de su secreta inmigración a los Estados Unidos. Prisciliano, en un estado de confusión y depresión emocional, comienza a buscar a su padre. Inicialmente, pide la ayuda de un amigo de su padre, pero se queda decepcionado al saber que en realidad él fue quien convenció a su padre a emigrar. Hacia el final de su episodio, Prisciliano decide tomar el asunto en sus propias manos y se va en busca de su padre con la ayuda de su mejor amigo. Prisciliano cree que el "otro lado," donde supuestamente está su padre, según su madre, es la ciudad que se encuentra frente del lago que él visita a menudo. Él y su amigo deciden tomar un pequeño bote de remos para buscar a su padre al "otro lado". El viejo bote de remos, sin embargo, poco a poco se llena con agua y los dos muchachos casi se ahogan. Al final de la historia, la madre de Prisciliano le explica que su padre no volverá durante mucho tiempo, y que él tiene que acostumbrarse a ser el hombre de la casa.

      La segunda historia de la película nos presenta a Ángel, un niño cubano que vive con su madre y su abuelo. El padre de Ángel abandonó a su madre antes de que naciera. Sin saber esto, Ángel pasa la mayor parte de su vida preguntando por y buscando a su padre. La madre de Ángel es supuestamente una prostituta, y se preocupa poco por las preguntas de su hijo. La historia de Ángel toma un giro dramático cuando él y su mejor amigo, Walter, en busca de su padre, se lanzan al océano con una llanta con la esperanza de llegar a los Estados Unidos. El plan de Ángel falla, sin embargo, y las fuertes corrientes del océano voltean su llanta, tirando a Walter y a él al agua. Afortunadamente, Ángel puede regresar a la llanta. Walter, desafortunadamente, se ahoga. No es hasta el final de la historia, al enterarse de cómo murió Walter, que la madre de Ángel le dice que su padre no sabe que tiene un hijo.

      La última historia de la película nos presenta a Fátima, una joven de diez años que vive en Marruecos con su madre y sus hermanitos. El padre de Fátima vive en España, y ella está dedicada a encontrarlo para llevarlo de vuelta a Marruecos. De los tres personajes de la película, Fátima es quizás la que toma más iniciativa drástica para encontrar a su padre. Sin pensarlo dos veces, se sube a un autobús y recorre el país entero con el reto de cruzar la frontera española. Una vez en la frontera, sin embargo, no puede entrar porque es menor de edad y no tiene pasaporte ni visa. Cuando busca a alguien que la pueda ayudar, Fátima cae en las manos de unos traficantes de seres humanos. Inicialmente, los hombres que la tienen intentan venderla a otra mujer, pero una vez que la mujer se niega a aceptarla, los hombres comienzan a buscar otros lugares para deshacerse de ella. Afortunadamente para Fátima, la mujer que se negó a comprarla inicialmente regresa para llevarla a su padre. Al encontrar a su padre, sin embargo, Fátima se queda inmensamente desilusionada porque descubre que él está viviendo con otra mujer. Aunque él regresa con ella a Marruecos, queda claro que tiene la intención de regresar a España.

      Cada una de estas historias tiene éxito en ilustrar las dificultades a las que se enfrentan los niños cuando les hace falta un padre. En particular, creo que las historias de Fátima y Prisciliano representan niños que son emocionalmente afectados por la inmigración de sus padres. Es claro que el viaje del inmigrante, sin importar cuánta recompensa tenga, se basa en la despedida y la privaciones de familiares en ambos lados de la frontera inmigrante; es decir, no es sólo difícil para los que están inmigrando, sino también para los familiares que se quedan atrás, particularmente los niños. Al otro lado da una perspectiva infantil a un asunto que por lo general está interpretado desde el punto de vista de un adulto.

^† Esta reseña se escribió como parte del curso "Composición y Conversación" (SPAN 301) enseñado en el otoño de 2011 por la profesora Cynthia Stone.